목 차
1. 고대와 현대가 공존하는 수도, 소피아(Sofia)
2. 시간 여행을 떠나는 도시들 – 플로브디프, 벨리코 터르노보, 바차르보
3. 흑해와 산이 만나는 불가리아의 자연 명소 – 바르나, 부르가스, 리라 수도원
불가리아 주요 추천 여행지 - 동유럽의 숨겨진 보석을 만나다
1. 고대와 현대가 공존하는 수도, 소피아(Sofia)
불가리아의 수도인 소피아는 이 나라의 정치, 경제, 문화의 중심지이자 동유럽에서 가장 오래된 도시 중 하나입니다. 약 7000년의 역사를 간직하고 있는 소피아는 다양한 시대의 흔적이 도시 전역에 스며들어 있어, 과거와 현재가 공존하는 매력적인 분위기를 자아냅니다.
소피아의 가장 대표적인 명소 중 하나는 알렉산더 네프스키 대성당(Alexander Nevsky Cathedral)입니다. 이 대성당은 동유럽에서 손꼽히는 규모를 자랑하며, 화려한 황금빛 돔과 내부의 섬세한 벽화, 아이콘화로 많은 여행자들의 시선을 사로잡습니다. 성당 앞 광장에서 산책을 하며 아름다운 파노라마 사진을 남기는 것도 추천합니다.
또한, 소피아에서는 세인트 조지 로툰다 교회(Church of St. George), 세인트 소피아 교회, 국립 역사 박물관 등 고대 로마 시대부터 이어진 문화 유산들을 만나볼 수 있습니다. 특히 세인트 조지 로툰다는 4세기경에 지어진 불가리아에서 가장 오래된 교회 중 하나로, 원형 구조와 내부의 벽화가 매우 인상적입니다.
현대적인 소피아의 모습도 흥미롭습니다. 쇼핑을 즐기고 싶다면 비토샤 대로(Vitosha Boulevard)를 걸어보세요. 이 거리는 다양한 브랜드 매장, 카페, 레스토랑, 바들이 즐비한 중심 거리로 유럽 스타일의 자유로운 분위기를 만끽할 수 있습니다. 거리 공연과 노천 테라스에서 커피 한 잔 즐기는 여유도 놓치지 마세요.
그리고 소피아에서 놓치지 말아야 할 자연 명소는 바로 비토샤 산(Vitosha Mountain)입니다. 도심에서 불과 30분 거리에 있는 이 산은 현지인들이 즐겨 찾는 트레킹과 스키의 명소로, 사계절 내내 다양한 레저 활동이 가능합니다. 케이블카를 타고 오르면 도시 전경이 한눈에 펼쳐지는 멋진 뷰를 감상할 수 있어, 도시 여행 중 하루쯤 자연 속 힐링도 할 수 있는 최고의 장소입니다.
소피아는 또한 다양한 국적의 요리를 즐길 수 있는 도시이기도 합니다. 전통 불가리아 음식은 물론, 터키, 그리스, 이탈리아 등의 지중해식 요리도 쉽게 찾을 수 있습니다. 특히 반리차(Banitsa), 타라토르(Tarator), 카바르마(Kavarma)와 같은 현지 음식은 꼭 한 번쯤 도전해볼 가치가 있습니다.
2. 시간 여행을 떠나는 도시들 – 플로브디프, 벨리코 터르노보, 바차르보
소피아 외에도 불가리아에는 수천 년의 역사와 문화를 간직한 도시들이 많습니다. 그중에서도 플로브디프(Plovdiv), 벨리코 터르노보(Veliko Tarnovo), 그리고 잘 알려지지 않은 바차르보(Bachkovo)는 전통과 예술, 역사와 고요함이 절묘하게 어우러진 매력적인 도시들입니다.
먼저 플로브디프는 유럽에서 가장 오래된 도시 중 하나로, 기원전 6000년까지 거슬러 올라가는 유적이 존재합니다. 2019년 유럽 문화 수도로 선정되었을 정도로 예술과 문화를 사랑하는 도시이며, 로마 원형극장(Roman Theater), 히사르 카페 요새, 구시가지(Old Town) 등 다양한 고대 건축물이 잘 보존되어 있습니다. 특히 구시가지는 오스만 제국 시절의 전통 가옥과 박물관, 갤러리가 밀집한 지역으로, 천천히 골목을 걸으며 여행자의 감성을 자극하는 장소입니다.
또 다른 추천 도시는 불가리아 제1제국의 수도였던 벨리코 터르노보입니다. 단층 지붕이 계단식으로 배치된 이 도시는 산비탈을 따라 펼쳐진 모습이 매우 인상적이며, 특히 차레베츠 요새(Tsarevets Fortress)는 꼭 방문해야 할 역사 명소입니다. 요새 내부에는 중세 불가리아 왕국의 궁전과 교회, 방어 성벽 등이 고스란히 재현되어 있어, 마치 중세로 타임슬립한 듯한 경험을 선사합니다.
벨리코 터르노보는 예술과 문학의 중심지이기도 하여, 다양한 수공예품 상점과 전통 목각 공예, 그림, 도자기 등을 판매하는 골목들이 여행자들에게 색다른 즐거움을 줍니다. 또한 밤에는 요새에서 조명 쇼가 열려, 도시의 낭만을 배가시킵니다.
그리고 많은 이들에게 아직 생소한 바차르보 수도원(Bachkovo Monastery)은 불가리아 정교회의 중심 중 하나로, 아름다운 산속에 자리잡은 이 수도원은 평온한 분위기와 뛰어난 벽화, 고대 필사본 등으로 유명합니다. 플로브디프 근처에 위치해 당일치기 여행으로도 적합하며, 수도원 내부는 일반인에게 개방되어 있어 누구나 조용한 명상과 역사 탐방을 동시에 즐길 수 있습니다.
3. 흑해와 산이 만나는 불가리아의 자연 명소 – 바르나, 부르가스, 리라 수도원
불가리아는 산과 바다, 계곡과 온천 등 다채로운 자연경관을 가진 나라입니다. 특히 동쪽의 흑해 연안 지역과 남서부의 산악 지대는 여름 여행지로 인기가 많으며, 휴양과 탐험, 트레킹을 동시에 즐길 수 있는 매력적인 장소입니다.
그중 바르나(Varna)는 불가리아 제3의 도시이자, 여름철 해변 휴양지로 많은 유럽인들에게 사랑받는 곳입니다. '흑해의 진주'라 불리는 이곳은 황금 해변(Golden Sands)으로 유명하며, 깨끗하고 따뜻한 바닷물, 잘 정비된 리조트와 레스토랑, 해양 스포츠가 여행자를 유혹합니다. 바르나 고고학 박물관에는 세계에서 가장 오래된 금 유물도 전시되어 있어 문화적 즐거움도 함께 누릴 수 있습니다.
부르가스(Burgas)는 바르나에서 남쪽에 위치한 또 다른 흑해의 항구 도시입니다. 좀 더 조용하고 여유로운 분위기를 선호하는 여행자에게 추천되며, 바타르노 호수와 철새 보호구역, 씨가든 공원(Sea Garden) 등 자연 속에서의 힐링이 가능한 장소가 많습니다. 부르가스 근교에는 네세바르(Nesebar)라는 유네스코 세계문화유산 마을이 있는데, 이곳은 중세 시대의 고풍스러운 분위기와 석조 건축이 인상적인 매혹적인 해변 마을입니다.
불가리아의 남서부 지역에는 리라 수도원(Rila Monastery)이라는 숨은 보석 같은 장소가 있습니다. 유네스코 세계유산에 등재된 이 수도원은 피린 산맥의 고지대에 자리하고 있으며, 아름다운 프레스코화와 정교한 아치 구조로 유명합니다. 내부는 신성한 공간으로 운영되며, 외부 정원과 조용한 회랑을 따라 걷다 보면 도시의 소음에서 벗어난 진정한 평화를 경험할 수 있습니다. 수도원 근처에는 하이킹 코스와 맑은 계곡이 있어 자연 애호가에게도 훌륭한 선택입니다.
또한 리라 산맥을 포함한 불가리아 남서부는 국립공원과 광천 온천으로도 유명합니다. 특히 산단스키(Sandanski)는 유럽 최고의 천연 스파 지역 중 하나로, 피부와 호흡기 치료에 효과적인 온천수로 잘 알려져 있습니다. 휴식을 원하는 여행자에게 최적의 힐링 공간이라 할 수 있습니다.
이처럼 불가리아는 역사, 문화, 자연, 휴양 등 여행자가 원하는 모든 테마를 충족시켜줄 수 있는 다양성과 깊이를 지닌 나라입니다. 유럽의 관광 명소들보다 덜 알려졌지만, 그만큼 조용하고 진정한 여유를 즐길 수 있는 진짜 유럽의 모습을 보여주는 곳이 바로 불가리아입니다.